Outro marco  importantíssimo foi a descoberta de várias hormonas não apenas da glândula tiróide, da paratiróide, da pituitária e das suprarrenais com especial referência para  a cortisona e  o entendimento metabólico que as mesmas  hormonas representam não só para o crescimento, mas também para as funções sexuais,  para o controle da tensão arterial e para a regulação dos niveis de açúcar e colesterol no sangue.
 

Antes do final do século XIX, fisiologistas descobriram que algumas doenças resultavam de distúrbios hormonais. O híper e o hipotiroidismo foram ambos conhecidos a meados do século XIX e o extrato de tiroide foi incorporado na terapêutica em 1891.
 

No final do século XIX, rápidos avanços na bioquímica e na endocrinologia originaram um aumento do conhecimento sobre as glândulas e as secreções internas. Algumas destas secreções foram produzidas sinteticamente, entre as quais, a epinefrina (adrenalina) em 1897 e a tiroxina em 1919. O isolamento da substância pancreática chamada insulina em 1921, pelos cientistas canadiense John MacLeod (1876-1935) e Frederick Banting (1891-1941), foi considerado uma das descobertas médicas mais importantes do século XX. Até esta data, os diabéticos do tipo I estavam condenados à morte.
 

A pesquisa seguinte foi encontrar substâncias biologicamente ativas no córtex das glândulas suprarrenais, tendo sido encontrados cerca de 28 esteroides, compostos cristalinos anteriormente desconhecidos. A mais importante de todos - a cortisona, foi extraída no final dos anos 30 e sintetizada em 1946. Das 90 substâncias químicas, feitas a partir dos esteroides e de outras hormonas relacionadas entre si, a cortisona e a adrenocorticotropina (ACTH) provaram ser particularmente valiosas. De facto, a cortisona e os seus produtos relacionados tornaram-se numa espécie de panaceia para todos os males no século XX, tendo sido aplicados em problemas endócrinos, reumáticos, hematológicos, dermatológicos, oftálmicos, respiratórios e gastrointestinais, entre outros.